武漢肺炎疫情持續，但並非每個人都會乖乖聽從戴口罩、遵守社交距離。有學者就針對這些現象進行研究，發現拒戴口罩及不遵守社交距離的人士，認知能力及工作記憶力都會較低。 加州大學研究團隊於3月13日至25日對850名美國人進行調查，即美國宣佈武漢肺炎大流行進入國家緊急狀態後的頭2星期。結果發現，具有較高工作記憶能力的人，因自覺強化有關保持社交距離及戴口罩的利弊考量，所以在武漢肺炎爆發的早期階段，更容易接納並遵守建議的社交距離、戴口罩等措施。 工作記憶會影響智力、理解力、學習能力和決策力。認知、工作記憶能力較弱者，因疫情資訊過多，無法做出困難決定，因而易造成不遵守社交距離、拒絕戴口罩等結果。 加州大學心理學副教授張為偉（音譯）解釋，學習保持社交距離與戴口罩是一種新規範，需要依靠工作記憶，經一番解讀後進行決定，而人類一般都有避免作艱難決定的傾向：「工作記憶越高的人士，決策過程並不費力，故更願意遵守社交距離。更有趣的是，即使我們控制了相關的心理、社會經濟因素，例如抑鬱、焦慮情緒、人格特質、教育、智力和收入，這種關係仍然存在。」 張亦建議，傳媒報道相關新聞時，應盡量簡潔，讓決策過程更方便。他又預料，最終保持社交距離和戴口罩將會成為一種習慣，並與工作記憶的關係日漸減少。 研究已發表於《美國國家科學院院刊》。

武漢肺炎疫情嚴重，政府強制乘搭公共交通工具乘客必須佩戴口罩，違例者最高可被罰款5000元，但網上流傳片段，仍可見有乘客乘搭巴士時拒戴口罩，與其他乘客爭拗，更大聲鬧「日日都有人死㗎啦」。 有網民在社交媒體群組「屯門公路塞車關注組」上載一段影片，片段顯示有一位中年男子因不滿被要求戴上口罩而與其他乘客爭執。據網民指，該名中年男子起初沒有戴口罩上巴士上層，其他乘客向車長舉報。車長於是把巴士停泊在路邊，走到中年男子的所在位置勸籲他帶上口罩。惟該名中年男子屢勸不聽，直到車長請他下車及稱報警處理，他才願意戴上口罩。 片段可見該名男子戴上口罩後仍繼續與其他乘客爭執，大聲道「日日都有人死㗎啦」、「我理得你呀」，揚言「擺上網吖！批鬥我呀！」。其他乘客不滿中年男人不戴口罩的自私行為，指他「生累人死累鬼」、「又要威又要帶頭盔」。而上載影片的網民稱「俾大家知道提防一下呢個人」。